Les 25 meilleurs jeux Super Nintendo
De Super Metroid à Terranigma, de Super Mario World à Street Fighter II Turbo : vingt-cinq titres, tous genres confondus, qui font de la ludothèque Super Nintendo l'une des plus denses de l'histoire.
La Super Nintendo est sans doute la console dont la ludothèque vieillit le mieux : le pixel art y a atteint sa maturité, et presque tous les genres y possèdent un représentant majeur. Nous avons retenu vingt-cinq titres, pensés pour qui découvre la machine aujourd'hui comme pour qui veut s'y replonger. Le classement est forcément subjectif, mais chaque entrée est argumentée, et les noms européens font foi : ici, Star Fox s'appelle Starwing.
Notre top 25 Super Nintendo
1Super Metroid 1994
L'étalon du jeu d'action-exploration, au point d'avoir donné son nom à un genre entier. La planète Zebes se déplie à mesure que Samus gagne ses pouvoirs, sans un seul temps mort, portée par une ambiance sonore d'une justesse rare. La structure du jeu n'a pas vieilli d'un pixel : elle est encore copiée aujourd'hui.
2The Legend of Zelda: A Link to the Past 1992
Le gabarit du Zelda classique : deux mondes superposés, des donjons à la logique limpide, des objets qui rouvrent chaque recoin de la carte. Tout ce que la série fera pendant vingt ans est déjà là, à la perfection près.
3Super Mario World 1992
Le jeu de lancement absolu : 96 sorties, Yoshi, une carte-monde bourrée de secrets et un pixel art d'une lisibilité exemplaire. C'est le jeu de plateforme le plus généreux de sa génération, et l'un des plus rejouables.
4Chrono Trigger 1995
Le voyage dans le temps comme mécanique centrale, treize fins, des combats sans transition et l'équipe de rêve Square-Toriyama. Jamais sorti en Europe à l'époque, il se découvre aujourd'hui légalement en réédition ; c'est peut-être le RPG le plus accessible de la console.
5Super Mario Kart 1993
La naissance d'un genre sur un simple Mode 7 : douze coupes, des peaux de banane, et un mode deux joueurs qui a fâché des familles entières. La formule n'a pratiquement pas changé en trente ans, preuve qu'elle était juste dès le départ.
6Donkey Kong Country 1994
Le choc visuel de 1994 : les rendus précalculés de Rare font passer la concurrence pour une génération en retard. Sous l'esbroufe technique, un jeu de plateforme exigeant, au rythme impeccable et à la bande-son de David Wise devenue culte.
7Final Fantasy VI 1994
Quatorze personnages jouables, un méchant qui gagne à la moitié du jeu, un opéra en pixel art : le RPG le plus ambitieux de la console. Inédit en Europe sur Super Nintendo, il s'est imposé depuis comme l'un des sommets de la série.
8Secret of Mana 1994
L'action-RPG jouable à deux (voire trois), au système d'anneaux de commandes élégant et à la musique inoubliable de Hiroki Kikuta. Sorti en français à l'époque, il fut la porte d'entrée de toute une génération européenne vers le RPG japonais.
9Super Mario World 2: Yoshi's Island 1995
La direction artistique la plus audacieuse de la console : un monde au crayon de couleur, animé par la puce Super FX 2. Derrière les pleurs de bébé Mario, un level design d'orfèvre qui récompense l'exploration complète de chaque niveau.
10Street Fighter II Turbo 1993
La version qui a fait entrer l'arcade dans les salons : vitesse relevée, douze combattants jouables, équilibrage affiné. Le portage Super Nintendo était si convaincant qu'il a défini le jeu de combat à domicile pour toute la décennie.
11F-Zero 1992
Le jeu qui a vendu le Mode 7 au monde entier : une sensation de vitesse inédite en 1992, quinze circuits secs et exigeants, zéro concession. Pas de multijoueur, mais un chronomètre qui suffit à ronger des soirées entières.
12Super Castlevania IV 1992
La relecture 16 bits du premier Castlevania : un fouet orientable dans huit directions, une ambiance gothique somptueuse et une bande-son qui exploite la puce sonore de Sony comme personne. Le Castlevania classique dans sa forme la plus aboutie.
13Mega Man X 1994
La série de Capcom passe à l'adolescence : dash, tirs chargés, armures cachées et un rythme beaucoup plus nerveux que les épisodes NES. L'intro sur l'autoroute reste une leçon de game design : elle enseigne toutes les mécaniques sans un mot de tutoriel.
14Terranigma 1996
L'action-RPG de Quintet sur la renaissance du monde, sorti en Europe (et en français) mais jamais aux États-Unis : une rareté dans l'histoire du jeu vidéo. Ambitieux, mélancolique, superbe : le trésor le plus injustement méconnu de la machine.
15Starwing 1993
Star Fox rebaptisé pour l'Europe : la puce Super FX embarquée dans la cartouche fait naître la 3D polygonale sur console de salon. Les couloirs de tir de Fox McCloud ont pris des rides visuelles, mais l'audace technique et le rythme, aucune.
16Super Ghouls'n Ghosts 1992
Arthur, son caleçon, sa lance, et l'un des jeux les plus difficiles de la console, double boucle comprise. Sa réputation d'injustice est exagérée : les motifs s'apprennent, et la satisfaction de le finir n'a pas d'équivalent.
17Super Probotector: Alien Rebels 1992
Contra III, transformé en Europe en robots par la censure de l'époque : un run and gun d'anthologie signé Konami, généreux en boss démesurés et en morceaux de bravoure. À deux, c'est l'un des meilleurs jeux d'action de la machine.
18Kirby's Fun Pak 1997
Kirby Super Star sous son nom européen : huit jeux en un, dont le brillant Great Cave Offensive et un mode coopératif permanent. Une compilation d'idées de Masahiro Sakurai, arrivée tard dans la vie de la console et d'autant plus précieuse.
19EarthBound 1995
Le RPG qui troque dragons contre banlieues américaines, battes de base-ball et humour absurde. Jamais distribué en Europe à l'époque, désormais accessible en réédition : une écriture unique, qui a inspiré toute une école de jeux indépendants.
20Super Punch-Out!! 1995
Un jeu de boxe qui est en réalité un jeu de rythme et de mémoire : chaque adversaire est une énigme dont il faut lire les signaux. Lisible, drôle, redoutablement précis : l'arcade selon Nintendo.
21ActRaiser 1993
Moitié jeu d'action, moitié simulation divine : on alterne combats à l'épée et gestion de cités qu'on fait prospérer. Un mariage improbable signé Quintet, sublimé par la partition de Yuzo Koshiro, l'une des plus belles de la console.
22Axelay 1992
Le shoot'em up de Konami qui alterne défilement vertical faussement incurvé et niveaux horizontaux. Court, intense, techniquement bluffant : la démonstration que le genre avait toute sa place sur Super Nintendo.
23International Superstar Soccer Deluxe 1995
Le football 16 bits à son sommet, et un monument des cours de récré européennes : animations détaillées, jeu à deux d'une intensité rare, et ce commentaire devenu madeleine collective. Face à lui, les FIFA de l'époque semblaient figés.
24Pilotwings 1992
L'école de pilotage de Nintendo : deltaplane, parachute, avion léger, le tout en Mode 7. Un jeu de finesse et de patience, sans ennemi ni chronomètre agressif, qui montrait dès le lancement que la console savait aussi être contemplative.
25Super Mario RPG: Legend of the Seven Stars 1996
Mario chez Square : combats au tour par tour rythmés par des appuis chronométrés, humour constant, rendus précalculés chaleureux. Jamais sorti en Europe sur Super Nintendo, il a fallu attendre les rééditions pour comprendre ce qu'on avait manqué.
Ils auraient pu en faire partie
Vingt-cinq places, ce n'est jamais assez. Sept titres ont frôlé la sélection :
- Secret of Evermore1996 : l'action-RPG conçu par Square pour l'Occident, sorti en français, à l'alchimie originale.
- Zombies Ate My Neighbors1993 : le run and gun parodique de LucasArts, culte pour son humour de série B.
- Super Mario All-Stars1993 : les Mario NES refaits en 16 bits : une compilation, mais quelle compilation.
- The Lost Vikings1993 : le puzzle-plateforme à trois personnages du futur studio Blizzard.
- Killer Instinct1995 : le jeu de combat de Rare aux combos spectaculaires et aux rendus précalculés.
- Tetris Attack1996 : le puzzle Panel de Pon habillé Yoshi, d'une profondeur redoutable en face à face.
- Sim City1992 : la gestion urbaine de Maxis adaptée par Nintendo, étonnamment à l'aise à la manette.
Comment (re)jouer à ces jeux aujourd'hui
Quatre voies principales. Les rééditions officielles : le catalogue Nintendo Switch Online couvre une bonne partie de cette liste, y compris des titres jadis inédits en Europe comme EarthBound ou Super Mario RPG (remis au goût du jour par ailleurs en 2023). La Super Nintendo Classic Mini, si vous la trouvez à prix raisonnable. Les cartouches d'origine, en connaissant les prix du marché et les contrefaçons qui pullulent sur les titres cotés. Et l'émulation, dans le cadre décrit par notre guide sur l'émulation légale : n'importe quelle machine de notre comparateur, même à 45 €, fait tourner la Super Nintendo parfaitement.
Notre méthode
Ce classement croise l'importance historique, le plaisir de jeu actuel (un critère qui pardonne peu) et la diversité des genres, pour refléter la ludothèque plutôt qu'un seul style. Les versions et noms européens sont privilégiés ; quand un jeu n'est jamais sorti en Europe à l'époque, nous le signalons. Il est le fruit de nos parties et de la littérature spécialisée, confronté aux classements de référence.
Questions fréquentes
Faut-il posséder une Super Nintendo pour jouer à ces jeux ?
Non. La majorité de cette liste est disponible via le catalogue Nintendo Switch Online, et toutes les machines de notre comparateur, même les modèles à 45 €, émulent parfaitement la console. La cartouche d'origine reste le choix du collectionneur.
Pourquoi inclure des jeux jamais sortis en Europe ?
Chrono Trigger, Final Fantasy VI, EarthBound et Super Mario RPG n'ont pas eu de sortie PAL à l'époque, mais les rééditions les rendent aujourd'hui accessibles légalement. Les écarter reviendrait à amputer la ludothèque de certains de ses sommets ; leur statut est signalé dans chaque notice.
Où est Street Fighter II premier du nom ?
Nous ne retenons qu'une version par jeu : Street Fighter II Turbo, plus rapide et plus complet, rend le premier portage obsolète. Même logique pour les compilations, écartées au profit des œuvres originales, Kirby's Fun Pak excepté puisque c'est sa forme native.
