Game Boy
L'écran verdâtre qui a battu tous les écrans couleur : la Game Boy a prouvé que l'autonomie, le prix et Tetris valaient mieux que la puissance.
Repères
Histoire
La Game Boy est sans doute la console la plus improbable de l'histoire : moins puissante que ses concurrentes portables, dotée d'un écran monochrome verdâtre sans rétroéclairage, elle les a pourtant toutes écrasées. Sortie au Japon en 1989 et en Europe en 1990, elle doit son triomphe à trois choses : l'autonomie, la robustesse et un jeu.
Ce jeu, c'est Tetris, fourni avec la console en Occident. Le puzzle russe et la petite machine forment un couple parfait : simple, universel, prenant, jouable partout et par tout le monde. Là où l'Atari Lynx ou la Game Gear de Sega offraient la couleur, elles vidaient leurs piles en quelques heures. La Game Boy tenait des dizaines d'heures sur quatre piles AA.
Nintendo entretient ensuite la flamme pendant plus d'une décennie. La série Pokémon, lancée en 1996, relance à elle seule une console vieillissante et en fait un phénomène planétaire. Les révisions accompagnent le succès : Game Boy Pocket plus compacte, Game Boy Light rétroéclairée au Japon, puis Game Boy Color qui ajoute enfin la couleur en 1998.
La ludothèque, immense, mêle portages ingénieux, épisodes maison de Zelda, Mario, Metroid, Kirby et une foule de jeux pensés pour de courtes sessions. La contrainte technique a forcé les créateurs à l'essentiel, ce qui explique que tant de titres Game Boy restent parfaitement jouables aujourd'hui.
Objet culte, la Game Boy est très collectionnée, souvent modifiée (écrans rétroéclairés, coques personnalisées) par une communauté fervente. Ses jeux se rejouent sur la console d'origine, sur Game Boy Advance, ou en émulation sur à peu près n'importe quel appareil récent.
Jeux essentiels
Cinq titres pour comprendre la machine, de la référence absolue au coup de cœur.
The Legend of Zelda: Link's Awakening
Tetris
Pokémon Rouge et Bleu
Super Mario Land 2
Metroid II: Return of SamusEn vidéo
En images
Y jouer aujourd'hui
Nintendo Switch Online (catalogue Game Boy), émulation parfaite dès 45 € sur les machines de notre comparateur, dans le bon format 4:3 ou presque. En cartouche, les jeux Pokémon sont les plus contrefaits du marché : contrôle systématique via notre guide contrefaçon, et gare aux piles de sauvegarde mortes (voir le lexique).
Pour l'émulation en détail (émulateurs de référence, réglages, machines conseillées), lisez notre guide dédié : Émuler la Game Boy aujourd'hui.
Et pour passer à l'achat du matériel d'origine (prix constatés sur les ventes réalisées, pièges, checklist), lisez notre guide dédié : Acheter une Game Boy en 2026.
La cote des machines et jeux emblématiques arrive avec l'Indice Rétrologie, notre baromètre trimestriel du marché PAL/France, actuellement en préparation.
Questions fréquentes
Combien de Game Boy ont été vendues ?
Environ 118 millions d'unités en comptant la Game Boy et la Game Boy Color, ce qui en fait l'une des consoles les plus vendues de tous les temps.
Quelle est la différence entre Game Boy, Game Boy Pocket et Game Boy Color ?
La Game Boy d'origine (DMG, 1989) a un grand boîtier et un écran vert monochrome. La Pocket (1996) est plus petite avec un écran noir et blanc plus net. La Color (1998) ajoute la couleur et une petite montée en puissance, tout en lisant les anciens jeux.
La Game Boy joue-t-elle les jeux Game Boy Color, et inversement ?
La Game Boy d'origine ne lit pas les cartouches exclusivement Color (boîtier transparent). La Game Boy Color, elle, est rétrocompatible avec toute la ludothèque monochrome. La Game Boy Advance lit également les deux.
Pourquoi l'écran de la Game Boy est-il si difficile à voir ?
Le modèle d'origine n'a ni rétroéclairage ni écran couleur : il fallait une bonne lumière ambiante. Beaucoup de collectionneurs installent aujourd'hui un écran rétroéclairé moderne pour un confort optimal.
Comment rejouer aux jeux Game Boy aujourd'hui ?
Sur la console d'origine ou une Game Boy Advance, via des consoles portables d'émulation (voir notre comparateur) ou en émulation logicielle. Certains jeux Game Boy figurent aussi dans l'offre Nintendo Switch Online.
Les jeux Pokémon Game Boy ont-ils un problème de pile de sauvegarde ?
Oui : les cartouches d'époque contiennent une pile qui conserve la sauvegarde et l'horloge. Après plus de vingt ans, elle peut être vide et se remplace facilement pour retrouver des sauvegardes fiables.
Comment repérer une fausse cartouche Game Boy, notamment Pokémon ?
Les Pokémon sont massivement contrefaits : étiquette, couleur du plastique, vis et carte interne trahissent les copies. Notre guide dédié explique les vérifications à faire.
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