Lexique du rétro gaming
Le rétro gaming a son vocabulaire, souvent anglophone, parfois opaque. Voici 42 termes définis avec précision, du marché de l'occasion à l'émulation. Chaque définition a son lien direct : cliquez sur le # pour la partager.
Éditions et état
Complet (CIB) #
Jeu vendu avec sa boîte et sa notice d'origine, de l'anglais « complete in box ». Au sens strict, il comprend aussi les inserts d'origine, comme la cale en carton des jeux Nintendo 64, et un insert manquant peut faire baisser sa valeur.
Grading #
Notation de l'état d'un jeu par une société spécialisée (WATA, VGA, CGC), qui l'enferme ensuite dans un boîtier en plastique rigide. En 2021, une vidéo a accusé WATA et la maison d'enchères Heritage de pratiques qui auraient alimenté la flambée des prix du rétro, ce que les deux sociétés ont démenti. Voir notre guide dédié.
Insert #
Élément rangé dans la boîte d'origine en plus du jeu et de sa notice : cale en carton, plateau en plastique, carte d'enregistrement, dépliant, poster.
Loose #
Se dit d'un jeu vendu nu : la cartouche ou le disque seul, sans boîte ni notice. Il se vend nettement moins cher qu'un exemplaire complet.
Mint #
De l'anglais « mint condition » : état parfait, comme neuf. Son sens varie selon les vendeurs : certains le réservent au neuf scellé et parlent de « near mint » pour un jeu usagé sans usure visible, d'autres l'emploient pour un jeu complet dans sa boîte d'origine, sans marque ni rayure. Mieux vaut demander des photos avant d'acheter.
Neuf sous blister #
Jeu jamais ouvert, encore scellé dans son film plastique d'origine. Des jeux ont été ouverts puis refermés : un blister ne vaut que si son authenticité est établie.
Repro #
Reproduction non officielle d'une cartouche, fabriquée après coup à partir des données du jeu. Certaines sont vendues ouvertement comme telles, d'autres sont faites pour passer pour des originaux. Sans l'accord de l'ayant droit, une telle copie est une contrefaçon au sens du Code de la propriété intellectuelle. Voir notre guide contrefaçon.
Régions et normes
50/60 Hz #
Fréquence des téléviseurs d'époque : 50 Hz en PAL, 60 Hz en NTSC. Un jeu conçu pour le 60 Hz et mal adapté au 50 Hz tournait environ 17 % plus lentement en version PAL, souvent avec des bandes noires en haut et en bas de l'écran.
Import #
Jeu acheté dans une autre région que la sienne, souvent au Japon, notamment parce qu'il n'est jamais sorti en Occident.
NTSC #
Norme de télévision couleur des États-Unis, adoptée aussi par le Canada, le Mexique et le Japon, à 60 Hz. « NTSC-U » désigne les éditions nord-américaines, « NTSC-J » les japonaises.
PAL #
Norme de télévision couleur à 50 Hz adoptée dans une grande partie de l'Europe, de l'Allemagne au Royaume-Uni, mais pas en France, qui lui a préféré le SECAM. Par extension, « PAL » désigne les éditions des consoles et des jeux vendues en Europe et en Australie.
Region free #
Se dit d'une console qui lit les jeux de toutes les régions, ou d'un jeu qui ne comporte aucun verrou régional.
SECAM #
Norme de télévision couleur adoptée par la France en 1967. Beaucoup de consoles vendues en France sortaient un signal RVB par la prise péritel, et certaines étaient livrées avec un câble péritel plutôt qu'avec la sortie antenne habituelle.
Zonage #
Verrouillage régional : un jeu d'une région refuse de se lancer, voire ne s'insère pas complètement, sur une console d'une autre région. Selon les machines, il se contourne par un adaptateur ou une modification de la console.
Matériel
Composite #
Signal vidéo analogique qui réunit toute l'image dans un seul canal et un seul câble, reconnaissable à sa fiche RCA jaune. Il peut donner une image douce, légèrement floue, avec parfois des bavures de couleur.
CRT #
Téléviseur ou moniteur à tube cathodique. Les jeux d'époque ont été conçus pour cet affichage, qui fond les pixels entre eux et dont la latence est quasi nulle.
Flashcart #
Cartouche équipée d'une carte SD sur laquelle on copie des fichiers de jeux, pour les lancer sur la console d'origine plutôt qu'en émulation (EverDrive, SummerCart64). Les fichiers qu'on y place relèvent des mêmes règles que les ROM.
Mod #
Modification matérielle d'une console : sortie vidéo RVB ou HDMI, interrupteur de région ou puce de dézonage, lecteur optique remplacé par un émulateur de lecteur (ODE).
ODE #
« Optical drive emulator » : remplacement du lecteur de disques d'une console par un stockage moderne, comme des cartes microSD. Il permet notamment de remettre en service des Saturn ou des Dreamcast au lecteur défaillant.
Pile de sauvegarde #
Petite pile soudée dans certaines cartouches pour conserver les sauvegardes. Elle finit par s'épuiser, et les sauvegardes sont alors perdues. Elle se remplace au fer à souder.
Péritel #
Nom français de la prise SCART, connecteur à 21 broches né d'une initiative française et répandu dans une grande partie de l'Europe. Il peut transporter un signal composite, S-Vidéo ou RVB. Les téléviseurs nord-américains n'acceptaient pas ce signal RVB brut, selon le site spécialisé HD Retrovision.
RVB (RGB) #
Signal vidéo analogique découpé en composantes séparées : rouge, vert, bleu et synchronisation. Il évite la nette perte de qualité du composite, où toute l'image passe par un seul câble. La plupart des consoles peuvent le sortir par câble péritel sans modification.
Rétrobright #
Technique de blanchiment des plastiques jaunis avec le temps, à base de peroxyde d'hydrogène. Ses résultats sont inégaux : lors d'un test sur dix ans, une coque de Dreamcast traitée a jauni plus vite que le plastique non traité voisin. Voir notre guide dédié.
Upscaler #
Boîtier qui convertit le signal d'une console d'époque et le met à l'échelle des résolutions modernes (RetroTINK, OSSC, Framemeister). Il remplace le traitement intégré du téléviseur, souvent basique, qui ne tient compte ni de la latence ni du signal 240p. Voir notre guide TV moderne.
Émulation
BIOS #
Logiciel interne d'une console, appelé aussi firmware. Certains émulateurs le demandent, par exemple pour la Saturn. C'est une œuvre protégée, comme une ROM : le télécharger sans l'accord de l'ayant droit est une contrefaçon.
Dump #
Extraction du contenu d'une cartouche vers un fichier, avec un lecteur dédié comme le Retrode ou le GB Operator. Aucun juge français n'a tranché, à notre connaissance, le cas du dump de ses propres jeux : notre guide émulation légale fait le point.
Filtres et scanlines #
Traitements d'image (shaders) qui imitent en émulation le rendu des écrans à tube cathodique, notamment leurs lignes de balayage.
FPGA #
Puce reprogrammable qui reproduit le fonctionnement d'une console au niveau matériel plutôt que par émulation logicielle (MiSTer, consoles Analogue). Ces machines peuvent offrir une latence quasi nulle.
Netplay #
Jeu en ligne via émulation : il permet à des joueurs éloignés de partager une partie prévue pour plusieurs joueurs sur une même console. Le logiciel d'émulation RetroArch le propose nativement.
ROM #
Copie numérique du contenu d'une cartouche, sous forme de fichier. En France, la télécharger sans l'accord de l'ayant droit est une contrefaçon, même quand on possède le jeu. Le cas de la copie de ses propres cartouches est traité à l'entrée Dump et dans notre guide émulation légale.
Save state #
Sauvegarde instantanée proposée par les émulateurs : elle enregistre l'état complet de la console émulée à n'importe quel moment, indépendamment des sauvegardes prévues par le jeu. Son usage fait débat, certains joueurs y voyant un moyen de contourner la difficulté voulue par les développeurs.
Émulateur #
Logiciel qui simule le fonctionnement d'une console pour rendre ses jeux jouables sur un autre appareil. La précision varie d'un émulateur à l'autre.
Création et culture
Freeware #
Logiciel ou jeu gratuit, utilisable sans limite de durée et sans paiement ultérieur. À ne pas confondre avec le shareware, qui finit par demander un paiement, ni avec le logiciel libre : le code source d'un freeware n'est en général pas disponible.
Homebrew #
Jeu ou logiciel amateur créé pour une console, hors des circuits officiels. Des jeux inédits sortent encore aujourd'hui sur cartouche, par exemple pour la NES ou la Mega Drive.
Kusoge #
Terme japonais formé de « kuso » (merde) et de « ge » (jeu), qui désigne un jeu de mauvaise qualité. Il s'emploie souvent avec affection, et certains kusoge ont un public d'amateurs.
Metroidvania #
Genre de jeu d'action et d'exploration aux niveaux non linéaires, où la progression dépend des équipements obtenus. Son nom combine Metroid et Castlevania. Le terme apparaît au début des années 2000, mais les premières formes du genre remontent aux années 1980.
Portage #
Adaptation d'un jeu conçu pour une machine afin qu'il fonctionne sur une autre. Certains portages modernes recompilent le code du jeu d'origine pour qu'il tourne directement, sans émulateur.
Remaster / remake #
Le remaster améliore le jeu d'origine (résolution, son, fluidité) en lui restant fidèle, le remake le reconstruit entièrement. La frontière entre les deux n'est pas toujours nette.
Romhack #
Modification d'un jeu existant réalisée par des fans : traduction non officielle, difficulté revue, niveaux inédits.
Shmup #
Abréviation de « shoot'em up » : jeu de tir à défilement (R-Type, Axelay).
Speedrun #
Discipline qui consiste à finir un jeu, ou une partie d'un jeu, le plus vite possible, en exploitant ou non ses bugs. Super Mario 64 (1996) est le jeu qui compte le plus de tentatives enregistrées sur le site Speedrun.com, d'après le Guinness World Records (juin 2025).
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