David Perry
Il a appris à programmer dans sa chambre d'adolescent en Irlande du Nord, en vendant ses jeux à des magazines qui les imprimaient sous forme de listings. Onze ans plus tard, il signait l'Aladdin de la Mega Drive et fondait le studio d'Earthworm Jim.
Repères
- Né en
- avril 1967, Lisburn, Irlande du Nord
- Métier
- Programmeur, puis fondateur de studio et entrepreneur
- Premiers jeux
- publiés dans des revues pour ZX81, à 15 ans
- Studio
- Shiny Entertainment, fondé le 1er octobre 1993
- Après les consoles
- Gaikai, service de jeu en streaming vendu à Sony en 2012
Son parcours
Le premier jeu de David Perry est un jeu de conduite pour ZX81, un rectangle noir qui évite d'autres rectangles noirs, envoyé par la poste à un magazine qui l'imprime. Les suivants lui valent un chèque de 450 livres, encombrant pour un adolescent qui n'a pas de compte en banque. À 17 ans, il part travailler à Londres, et sa conversion du Terminator sur Mega Drive attire l'attention de Virgin, qui l'expédie en 1991 dans sa branche américaine d'Irvine, en Californie, avec un appartement face à l'océan. Il devait rentrer après un jeu, il est resté.
Chez Virgin, il programme trois jeux Mega Drive qui font sa réputation : Global Gladiators pour McDonald's en 1992, Cool Spot pour 7 Up en 1993, puis l'Aladdin de 1993, dessiné avec le concours d'animateurs de Disney, image par image, comme un dessin animé jouable. Le jeu sort la même année que l'Aladdin Super Nintendo de Capcom, sur lequel travaille un certain Shinji Mikami : deux jeux concurrents portant le même nom, tirés du même film, que tout oppose. Notre dossier compare les deux, critère par critère.
Le 1er octobre 1993, fort de ce succès, il fonde Shiny Entertainment à Laguna Beach, baptisé d'après la chanson Shiny Happy People de R.E.M. Le premier jeu du studio, Earthworm Jim, un ver de terre dans une combinaison spatiale, se vend par millions d'exemplaires dans le monde sur Mega Drive, Super Nintendo et PC, et engendre figurines, bandes dessinées et dessin animé télévisé. Suivent MDK en 1997, puis Enter the Matrix en 2003, conçu avec les Wachowski. Atari avait racheté Shiny en 2002 pour 47 millions de dollars.
La suite de sa carrière ferme une boucle amusante : l'homme qui vendait ses jeux sous forme de listings à recopier a cofondé en 2008 Gaikai, un service de jeu en streaming, vendu à Sony en 2012 pour 380 millions de dollars. La technologie de Gaikai est devenue le socle du jeu à distance de PlayStation. Du ZX81 au cloud, Perry n'a jamais rien fait d'autre que de faire tenir des jeux dans des tuyaux trop petits.
Ludographie
| Année | Jeu | Rôle | Machine |
|---|---|---|---|
| 1985 | Herbert's Dummy Run | Programmation | ZX Spectrum |
| 1992 | The Terminator | Programmation | Mega Drive |
| 1992 | Global Gladiators | Programmation | Mega Drive |
| 1993 | Cool Spot | Programmation | Mega Drive |
| 1993 | Aladdin | Programmation | Mega Drive |
| 1994 | Earthworm Jim | Production | Mega Drive, Super Nintendo |
| 1995 | Earthworm Jim 2 | Production | Mega Drive, Super Nintendo |
| 1997 | MDK | Production | PC, PlayStation |
| 2000 | Messiah | Production | PC |
| 2003 | Enter the Matrix | Production | multiplateforme |
Sélection des titres dont le rôle est documenté. Les dates sont celles de la première sortie, en Europe ou en Amérique du Nord selon les cas : Perry a fait toute sa carrière hors du Japon.
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Questions fréquentes
L'Aladdin de David Perry est-il celui de Shinji Mikami ?
Non, et c'est la confusion la plus fréquente sur ces jeux. Perry a programmé la version Mega Drive, éditée par Virgin avec des animateurs de Disney. Mikami a conçu la version Super Nintendo, éditée par Capcom. Même titre, même film, deux jeux sans rien en commun.
Qu'est-ce qui rendait l'animation d'Aladdin si particulière ?
Des dessins réalisés à la main avec le concours d'animateurs de Disney, puis convertis pour la console. En 1993, la fluidité du personnage tranchait avec tout ce que la Mega Drive affichait ailleurs.
Que fait David Perry aujourd'hui ?
Après la vente de Gaikai à Sony en 2012, il a travaillé sur le jeu en streaming chez PlayStation, puis a quitté l'industrie du jeu en 2017 pour cofonder une société de marketing d'influence. Il reste un conférencier régulier sur l'histoire du jeu vidéo.
Autres personnalités
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Sources. Fiches Wikipédia consultées les 6 et 7 août 2026 et sources qu'elles citent, notamment Simon Parkin, « Meeting Mikami », Eurogamer, 19 juillet 2013 ; Chris Greening et Don Kotowski, « Yuzo Koshiro Interview », Game Music Online, février 2011 ; Nick Paumgarten, « Master of Play », The New Yorker, 20 décembre 2010 ; les entretiens Iwata Asks de Nintendo ; « The Game Makers », GamePro, août 1995 ; « Farewell, Game Boy », Electronic Gaming Monthly, décembre 1998. Les citations d'Electronic Games de juin 1993 ont été lues sur le scan du magazine.