Bandai dévoile le Tamagotchi ring, le plus petit Tamagotchi jamais conçu

Le nouvel appareil mesure environ 28 mm de haut sur 23 mm de large, soit un peu plus de la moitié des 50 mm du Tamagotchi original de novembre 1996, tout en intégrant le plus petit écran couleur jamais posé sur un modèle de la série, un panneau de 0,56 pouce. Pour y parvenir, Bandai indique avoir réduit le nombre de composants à 64 pièces (52 électroniques et 12 plastiques), contre 116 sur le modèle le plus récent, Tamagotchi Paradise (2025), soit presque deux fois moins. Le développement a demandé environ deux ans, avec une nouvelle structure de charge conçue pour l'occasion et un circuit de protection USB raccourci.

La miniaturisation impose ses propres compromis : la coque, trop petite pour recevoir des vis métalliques classiques, est assemblée par collage, du jamais vu ou presque pour la série selon l'équipe de développement. Les trois boutons de façade hérités du modèle original restent présents pour préserver l'apparence de l'œuf iconique, mais deviennent décoratifs, les vraies commandes ayant migré sur les côtés gauche et droit du boîtier. La charge, elle aussi inédite, se fait en posant l'appareil dans un boîtier dédié plutôt qu'en y branchant directement un câble, pour un usage annoncé d'un peu moins de deux jours par charge.

Le Tamagotchi original de 1996 se portait en breloque, accrochée au sac par les lycéennes qui avaient lancé la mode au Japon, avant d'adopter un cordon de cou puis un premier virage montre-bracelet en 2021 avec Tamagotchi Smart, sorti en pleine pandémie et doté d'une fonction de livraison de repas virtuelle. Entre-temps, l'arrivée du premier écran couleur en 2008, avec Tamagotchi Plus Color, avait fait grossir l'appareil jusqu'à 68 mm, soit 137 % de la taille d'origine : les piles bouton ne suffisant plus à l'alimenter, Bandai avait dû basculer sur des piles alcalines plus volumineuses. Le ring inverse cette tendance, dix-huit ans plus tard.

Pour ses 30 ans, l'appareil permet d'élever une trentaine de personnages puisés dans les trois grandes périodes de la série : l'ère originelle de 1996 (Mametchi, Kuchipatchi), l'ère dite « communication » de 2004 et l'ère couleur ouverte en 2008, avec la possibilité de débloquer un personnage secret selon la façon dont il est élevé. Le Tamagotchi ring existe en trois coloris, Pink & Pearl White à finition nacrée et Light Blue & Metallic Gold ou Black & Metallic Silver à finition plaquée, en tailles de bague 10 et 14. Bandai affirme viser un Tamagotchi toujours aimé « dans 50, voire 100 ans ».