Un développeur fait tourner (un peu) Super Mario 64 sur la 3DO
Le développeur qui se présente sous le pseudonyme Eyepatch Entertainment a dévoilé le 16 juillet 2026 un moteur 3D fait maison qui recrée une partie de Super Mario 64 (1996) sur la 3DO de Panasonic, une console de 1993 réputée pour sa niche plutôt que pour sa puissance graphique. Moins d'une semaine plus tard, une seconde vidéo montrait déjà des progrès nets.
La 3DO Interactive Multiplayer, une console lancée en 1993 sous licence de la société californienne The 3DO Company (et commercialisée notamment par Panasonic sous les noms FZ-1 puis FZ-10), reste surtout connue pour son prix très élevé au lancement et pour son rôle de transition entre l'ère des machines 16 bits à sprites (des images plates en deux dimensions) et celle des consoles pleinement 3D comme la Sega Saturn, la PlayStation ou la Nintendo 64. Faire tourner sur cette machine un jeu aussi gourmand que Super Mario 64, sorti en 1996 sur Nintendo 64, relevait donc jusqu'ici du rêve irréalisable. C'est pourtant le défi qu'un développeur, qui se présente sous le pseudonyme Eyepatch Entertainment, a entrepris de relever.
Le projet, dévoilé le 16 juillet 2026, n'est pas un portage à proprement parler : il s'agit d'un moteur (le programme qui gère l'affichage et la physique du jeu) 3D entièrement reconstruit pour la 3DO, dans lequel la géométrie des niveaux de Super Mario 64 est réimportée. Faute de pouvoir afficher un vrai modèle polygonal du plombier comme sur la Nintendo 64 d'origine, le développeur a dû se résoudre à un Mario en sprite (une image plate qui pivote face à la caméra), déplacé selon des commandes de type tank (avancer, reculer, pivoter sur soi-même, comme dans les premiers jeux d'horreur de survie). « Ça ne devrait pas marcher, ça ne marche pas vraiment, mais vous voyez que ça marche quand même », résume-t-il dans sa vidéo de présentation, où il détaille avoir déjà recréé l'intérieur et l'extérieur du château ainsi que Bob-omb Battlefield.
Moins d'une semaine après cette première démonstration, largement jugée « maudite » en ligne (un résultat aussi fascinant que raté), le développeur a publié une nouvelle vidéo montrant des progrès nets. Le sprite de Mario a gagné plusieurs images d'animation supplémentaires, dont un clignement des yeux, le rendu des décors a été amélioré, un moteur audio a fait son apparition et deux niveaux supplémentaires, Whomp's Fortress et Cool Cool Mountain, sont désormais jouables. « Mario ressemble enfin à Mario », s'est félicité Eyepatch Entertainment, tout en reconnaissant que le projet « a besoin de correctifs de performance significatifs » : la fréquence d'affichage (le nombre d'images calculées par seconde) reste très irrégulière, et l'ajout de détails dans les décors continue de la faire chuter. Le développeur a par ailleurs évoqué une version pour Sega Saturn, tournant à 60 images par seconde, mais pas encore prête à être montrée.
Rien ne garantit qu'Super Mario 64 tourne un jour de façon pleinement jouable sur la 3DO, une machine dont l'appétence des amateurs de homebrew (logiciels non officiels créés par des passionnés) reste marginale comparée à celle de la Mega Drive ou de la Super Nintendo. Mais la vitesse à laquelle le projet progresse, d'une démonstration à peine fonctionnelle à une base que son propre créateur juge désormais « plutôt sympathique », en l'espace de quelques jours à peine, illustre une scène homebrew toujours active autour des consoles les moins probables.