Joe & Mac Retro Collection : les précommandes des éditions physiques sont ouvertes

La compilation regroupe Joe & Mac: Caveman Ninja, Congo's Caper et Joe & Mac 2: Lost in the Tropics, trois jeux de plateforme sortis à l'origine sur la console 16 bits de Nintendo et développés par le studio japonais Data East, alors connu pour ses bornes d'arcade. Au Japon, les trois titres appartiennent à la même série, baptisée Tatakae Genshijin (littéralement « Combats de l'homme préhistorique »). Chaque jeu est proposé avec sa version occidentale d'époque ET sa version japonaise d'origine, une distinction qui a son importance : le premier Joe & Mac avait été édulcoré à sa sortie en Occident, une partie du sang et de la violence du jeu ayant été retirée pour passer les grilles de classification de l'époque. La collection permet donc, pour la première fois hors import, de comparer les deux versions du même jeu.

Sur le plan technique, Red Art Studios (le studio de développement interne de l'éditeur, également responsable de la Super Bomberman Collection) a ajouté plusieurs conforts modernes désormais habituels sur ce type de compilation : sauvegardes rapides, fonction de retour en arrière (rewind) pour rattraper un saut manqué, filtre d'affichage CRT optionnel pour retrouver le rendu d'un vieux téléviseur à tube, rapports d'écran personnalisables et coopération locale à deux joueurs sur les deux premiers épisodes. Un mode Boss Rush inédit, qui enchaîne les combats de fin de niveau des trois jeux à la suite, complète l'ensemble, aux côtés d'un lecteur de musique intégré et d'une « expérience de déballage virtuel » permettant d'examiner les boîtes, notices et cartouches d'origine numérisées.

La sortie numérique du 29 octobre 2026 couvrira la Nintendo Switch, la Switch 2, la PlayStation 5, la Xbox Series X|S et Steam. Les éditions physiques, elles, se limitent à la Switch et à la PS5 et se déclinent en trois niveaux : une édition Standard, une édition Deluxe (limitée à 500 exemplaires par plateforme, exclusive à la boutique de l'éditeur, avec jaquette réversible et fourreau à l'illustration alternative) et l'édition Rock déjà citée, la plus complète. Les éditions Standard et Rock seront également distribuées chez plusieurs revendeurs européens au lancement, tandis que la Deluxe reste réservée à la vente directe.

Le projet avait d'abord été financé par une campagne de sociofinancement (crowdfunding, ou financement participatif) lancée par Red Art Games en 2025. L'éditeur français, basé à Paris, s'est fait une spécialité de la réédition physique de jeux indépendants, japonais et rétro : il revendique plus de 300 titres physiques publiés et plus de 30 portages sur consoles, PC et mobile réalisés par son studio interne, qui a notamment développé la Super Bomberman Collection. En mars 2023, Metacritic l'avait classé 11e de son palmarès annuel des éditeurs, une reconnaissance rare pour une structure de cette taille sur un marché dominé par les grands éditeurs.