THE 800XL : Atari annonce une recréation de son ordinateur 800XL de 1983, avec clavier mécanique, port cartouche et HDMI
Atari a annoncé le 8 octobre THE 800XL, une recréation de son ordinateur 8 bits sorti en 1983. Conçue par le britannique Retro Games Ltd. et fabriquée par PLAION REPLAI, la machine est en précommande à 219,99 €, pour des expéditions à partir du 23 avril 2027.
Retro Games Ltd. s'est fait connaître par des reproductions officielles de micro-ordinateurs anciens, dont THEC64 Mini, THEC64, THEVIC20, THEA500 Mini, THE400 Mini et The Spectrum. PLAION REPLAI, le label de PLAION consacré au matériel et aux logiciels rétro sous licence officielle, la distribue aussi.
Atari présente le 800XL d'origine comme son ordinateur 8 bits le plus vendu, et le communiqué ajoute que les passionnés le tiennent pour le fleuron de sa gamme de micro-ordinateurs. Son boîtier plat logeait l'ordinateur et un port cartouche dans un clavier pleine taille. Avec 64 Ko de mémoire, des puces dédiées au graphisme et au son, et le langage BASIC intégré, il incarnait, selon le communiqué, la position d'Atari à la croisée de l'informatique personnelle et du jeu vidéo.
La recréation reprend l'allure de l'original, avec un clavier mécanique pleine taille, l'Atari BASIC intégré et un port cartouche fonctionnel, compatible selon PLAION REPLAI avec la plupart des cartouches des ordinateurs 8 bits Atari 400, 800, XL et XE. Avec l'Atari BASIC, on peut écrire ses programmes, les enregistrer et les recharger. Une clé USB permet aussi de charger ses propres jeux et logiciels, sous forme d'images de cartouches, de disquettes ou de cassettes. Le communiqué annonce la compatibilité avec les logiciels de ces ordinateurs et avec les jeux de la console de salon Atari 5200.
La machine intègre 25 jeux sous licence : huit jeux d'Atari et 17 jeux d'autres éditeurs. La liste va des jeux d'action inspirés de l'arcade, comme Asteroids, BattleZone et Berzerk, aux jeux de stratégie, de plateforme et d'exploration de l'Atari 8 bits, comme M.U.L.E., Miner 2049er ou The Seven Cities of Gold. Deux titres supplémentaires, Castle Crisis et Super Breakout, sont cachés dans le carrousel des jeux et se débloquent en branchant une manette analogique.
La sortie HDMI gère le PAL (50 Hz), la norme de télévision de la plupart des pays d'Europe de l'Ouest, et le NTSC (60 Hz), celle de l'Amérique du Nord et du Japon, avec un affichage au format 4:3 d'origine, un mode au pixel près et des filtres optionnels qui imitent l'image d'un téléviseur à tube cathodique. Quatre ports USB-A accueillent des manettes supplémentaires et des clés de stockage, et l'alimentation passe par un câble USB-C fourni, sans adaptateur secteur, précise la boutique de PLAION REPLAI. Chaque jeu se sauvegarde à tout moment sur quatre emplacements, et un retour en arrière permet de remonter jusqu'à 30 secondes, y compris sur une cartouche ou un logiciel chargé par USB.
La machine est livrée avec le THECXSTICK, une recréation modernisée du joystick d'Atari qui garde le bouton de tir d'origine et ajoute sept boutons d'action et de fonction, ainsi qu'avec un câble HDMI, un câble d'alimentation USB-A vers USB-C et un guide de démarrage. Le dos de la boîte précise que son manche se recentre de lui-même et qu'il propose un mode pour gauchers et un pour droitiers. « Lors de sa recréation, nous voulions capturer non seulement l’apparence de l’original, mais aussi ce qui en faisait une machine si captivante : la liberté qu’elle offrait pour jouer, programmer et créer », explique Stuart Chiplin, directeur des opérations de Retro Games Ltd., dans la traduction française du communiqué.
La boutique européenne de PLAION REPLAI prend déjà les précommandes au prix du communiqué, affiché en euros, et prélève le paiement à la commande. Selon le communiqué, la machine est aussi proposée sur le site d'Atari et chez de nombreux revendeurs dans le monde.
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