Trois jeux mobiles oubliés de la série Tales retrouvent une seconde vie
Des préservationnistes bénévoles spécialisés dans les jeux japonais pour téléphones à touches ont restauré trois épisodes mobiles méconnus de la série Tales, Tales of Wahrheit, Tales of Quiz et Tales of Wonder Casino, parus au Japon entre 2006 et 2007. Selon le site Time Extension, qui relaie les publications du préservationniste RockmanCosmo, ces versions restent partielles, faute d'accès aux serveurs d'origine qui hébergeaient une partie de leur contenu.
La série Tales, mieux connue pour ses épisodes de rôle sur consoles de salon comme Tales of Symphonia, a aussi compté une ribambelle de déclinaisons pour téléphones mobiles japonais, sous l'étiquette Tales of Mobile. Diffusés via les kiosques i-mode ou EZweb de l'ère des keitai (téléphones à touches japonais, prédécesseurs locaux du smartphone), ces jeux ont largement disparu avec la fermeture progressive de cette infrastructure : les serveurs qui distribuaient leur contenu, propre à chaque opérateur téléphonique, ont pour la plupart cessé de fonctionner depuis, emportant avec eux des pans entiers de ces catalogues mobiles. Selon Time Extension, un contributeur anonyme est parvenu à préserver partiellement Tales of Wahrheit, un jeu de rôle initialement paru en 2006, avant que deux autres titres de la même sous-série, Tales of Quiz et Tales of Wonder Casino, ne soient récupérés à leur tour.
Selon Time Extension, qui cite le préservationniste RockmanCosmo, Tales of Wahrheit reposait fortement sur des données envoyées par un serveur aujourd'hui éteint, ce qui limite la version récupérée : elle permet de charger des sauvegardes déjà existantes, sans que l'intégralité du jeu ne soit encore accessible. Tales of Quiz, de son côté, propose des questions autour de Tales of Phantasia, Tales of Destiny 2 et Tales of Abyss, tandis que Tales of Wonder Casino rassemble plusieurs mini-jeux sur le thème d'un casino, dont une simulation de courses hippiques.
Ce sauvetage s'inscrit dans un effort plus large mené depuis plusieurs années par la communauté de préservation des jeux keitai. Selon Time Extension, un précédent avait déjà permis de récupérer des versions d'essai de Tales of Breaker, Tales of Wahrheit et Tales of Commons, mais ces premières versions restaient elles aussi très dépendantes d'un serveur, au point qu'un membre de l'équipe a dû reconstituer un serveur maison pour faire fonctionner Tales of Breaker au moins jusqu'à sa section d'arène. Un autre titre de la sous-série, Tales of Tactics, sorti en 2004, a depuis été rendu intégralement jouable via un lanceur communautaire dédié, selon la même source.
Ces restaurations partielles, obtenues sans le soutien d'aucun éditeur ni institution, contrastent avec le sort d'autres projets de préservation plus officiels : nous évoquions récemment l'abandon du projet d'archive publique allemande du jeu vidéo, faute de financement. Ici, ce sont des bénévoles, sans budget ni mandat, qui remettent à disposition une part de l'histoire vidéoludique japonaise que les circuits commerciaux ont laissée filer avec la fermeture des kiosques mobiles.