Raptor: Call of the Shadows, culte du shoot 'em up DOS de 1994, porté sur Commodore Amiga
Le développeur qui se fait appeler Raybee a partagé les premiers résultats d'un portage du shoot 'em up (jeu de tir à défilement) culte Raptor: Call of the Shadows, sorti en 1994 sur PC DOS, vers le Commodore Amiga. Le projet s'appuie sur une assistance de l'intelligence artificielle pour traduire le code d'origine, retrouvé par rétro-ingénierie, vers une machine qui n'a jamais accueilli le jeu à l'époque.
Fondé sur le dépôt libre skynettx/raptor (sous licence GPL-2.0), lui-même issu du travail de rétro-ingénierie du programmeur nukeykt, le projet vise à faire tourner Raptor: Call of the Shadows nativement sur Amiga plutôt que par émulation DOS. Raybee a expliqué s'appuyer sur une intelligence artificielle pour traduire le code d'origine et écrire la partie spécifique à la machine de Commodore, un exercice inhabituel pour un portage amateur.
Techniquement, le portage démarre déjà dans sa résolution native sur un écran RTG Picasso96, avec menus, clavier et souris pleinement fonctionnels. Sous émulation WinUAE avec un processeur 68060 et compilation à la volée (JIT) activée, il tourne sans accroc. Sur un véritable Amiga 1200 équipé d'un PiStorm (un accélérateur qui remplace le processeur d'origine par un Raspberry Pi chargé d'en simuler un plus rapide), l'affichage reste pour l'instant un peu saccadé, le développeur concentrant maintenant ses efforts sur la stabilisation du son via le système audio AHI.
La communauté Amiga s'est aussitôt emparée du sujet. Un autre développeur, Astair86, propose déjà une variante RTG alternative, annoncée à 23,3 images par seconde sur PiStorm et 24 images par seconde sur un accélérateur Vampire V4, contre un fonctionnement plus poussif rapporté par certains commentateurs sur la version de Raybee. Un lecteur cité par le site précise de son côté qu'un simple 68030 avec 4 Mo de mémoire rapide suffirait déjà à faire tourner le jeu, signe que les besoins réels varient beaucoup selon la version testée.
Raptor: Call of the Shadows reste un nom respecté du shoot 'em up DOS: publié par Apogee Software en 1994 et développé par Cygnus Studios, il popularisait une boucle de jeu où l'argent gagné en mission sert à acheter de nouvelles armes entre deux niveaux, une formule reprise depuis par de nombreux jeux de tir indépendants. Le titre est toujours disponible aujourd'hui via sa Classic Edition vendue sur Steam, et c'est précisément ce fichier que les joueurs intéressés par le portage Amiga devront fournir eux-mêmes: aucun fichier du jeu n'est redistribué avec le portage, seul le moteur l'est.
L'Amiga n'a jamais accueilli Raptor à sa sortie: la machine de Commodore vivait alors ses dernières années commerciales face à la montée du PC. Ce genre de portage tardif, rendu possible des décennies plus tard par la rétro-ingénierie et une communauté de passionnés toujours active, illustre bien le mouvement plus large de la scène Amiga actuelle, qui continue de faire tourner des jeux jamais prévus pour elle à l'époque.