Un joueur PC transforme ses jeux Steam en cartouches physiques faites de vieux SSD
Sur le forum Reddit r/pcmasterrace, l'utilisateur Jibril-sama a dévoilé un système de « cartouches » fabriquées à partir de vieux disques SSD au format SATA, chacune associée à un jeu Steam et lancée automatiquement dès son branchement. Une réponse artisanale, et non dénuée d'ironie, à l'annonce par Sony de l'arrêt des jeux PlayStation sur disque.
Le système, baptisé Game Cartridge, repose sur de vieux SSD (disques à mémoire flash, plus rapides et silencieux qu'un disque dur classique) au format SATA 2,5 pouces, que Jibril-sama a rachetés d'occasion pour environ 7 euros pièce. Chaque disque reçoit un jeu Steam installé, puis est glissé dans une coque imprimée en 3D ornée d'une jaquette imprimée par ses soins, façon véritable cartouche de collection. Pour les lire, un simple boîtier d'accueil SATA (un dock, appareil qui permet de brancher un disque nu sans l'installer à demeure dans un ordinateur) suffit.
La partie la plus ingénieuse du projet reste logicielle : un script exploite le protocole d'URL propre à Steam pour ouvrir automatiquement la page du jeu, voire le lancer directement, dès que le disque est connecté au boîtier. Jibril-sama a filmé une démonstration du système, publiée avec son message Reddit original. Le tout a été conçu et testé sous Linux, mais son auteur a confirmé par la suite qu'une adaptation à Windows resterait tout aussi simple à mettre en œuvre.
Le projet de Jibril-sama n'est pas la première tentative de redonner une forme physique à une bibliothèque de jeux PC : nous évoquions récemment Kazeta, un système d'exploitation qui transforme des cartes SD en cartouches de démarrage. Contrairement à Kazeta, où le jeu lui-même réside sur la carte, la méthode de Jibril-sama reste dépendante du client Steam et de ses conditions d'utilisation numériques (DRM) : la cartouche ne fait que déclencher le lancement d'un jeu qui demeure, sur le fond, un fichier loué plutôt que possédé. Une troisième approche, nommée Zaparoo, repose quant à elle sur la technologie NFC (identification sans contact, la même que sur les cartes-clés de la Switch 2) : la puce du support ne contient là encore aucune donnée de jeu, seulement une clé qui déclenche le lancement depuis l'ordinateur.
Plusieurs commentateurs ont d'ailleurs rappelé que l'idée n'a rien de révolutionnaire, des amateurs utilisant depuis longtemps des cartes SD ou d'autres supports amovibles pour se constituer une bibliothèque Steam Deck tangible. Une réserve technique s'ajoute : un SSD non alimenté pendant une longue période peut perdre ses données, ce qui limite la viabilité du système comme véritable solution d'archivage. Jibril-sama présente d'ailleurs son montage davantage comme un objet d'exposition pour ses jeux favoris que comme un substitut sérieux à sa bibliothèque numérique, ce qui n'a pas empêché son message Reddit d'origine de rassembler plusieurs centaines de réactions et une quinzaine de propositions d'amélioration en commentaires.